ऋग्वैदिक अर्थव्यवस्था प्रायः जितनी मानी जाती है, उससे कहीं अधिक कृषि-प्रधान और तकनीकी दृष्टि से परिष्कृत थी। सिंचाई अवसंरचना, पशु-चालित जल-उत्थापन युक्तियों और विशिष्ट कृषि उपकरणों के साक्ष्य एक सुसंगठित कृषि आधार की पुष्टि करते हैं।
ऋग्वेद में कूपों का उल्लेख उन्हें सुनियोजित जल-स्रोत संरचनाओं के रूप में प्रस्तुत करता है, जो यह संकेत देता है कि कृषि पूर्णतः मौसमी नदी-बाढ़ पर निर्भर नहीं थी। Punjab और Haryana के मैदानों में अपेक्षाकृत उथले भूजल स्तर ने कूप-खनन को व्यावहारिक बनाया, जिससे नदी-तटीय पट्टियों से परे भी खेती संभव हुई। यह जल संसाधन प्रबंधन का प्रारंभिक स्वरूप है।
ऋग्वेद में ashma chakra (पाषाण चरखी चक्र) और ahava (पट्टे से बँधे लकड़ी के पात्र) के संदर्भ यांत्रिक लाभ के उपयोग की प्रत्यक्ष पुष्टि करते हैं। इससे स्पष्ट होता है कि इन युक्तियों को चलाने हेतु कर्षण-पशु शक्ति — संभवतः बैलों — का उपयोग किया जाता था, जिससे सिंचाई अधिक दक्ष और श्रम-साध्यता में न्यून हो गई।
parashu/kulisha (कुल्हाड़ी) और datra/sreni (दरांती) के उल्लेख भूमि-सफाई और फसल-कटाई की गतिविधियों को इंगित करते हैं, जो एक स्थायी कृषि चक्र की पुष्टि करते हैं। ये उपकरण सुव्यवस्थित खेत-तैयारी और फसल-कटाई की ओर संकेत करते हैं तथा पशुपालन-प्रधान से मिश्रित कृषि-पशुपालन अर्थव्यवस्था की ओर संक्रमण को दर्शाते हैं।
पुरातात्त्विक और पाठ्य साक्ष्य यह सुझाते हैं कि ऋग्वैदिक काल से पूर्व भी बैलों का उपयोग जुताई और गाड़ी खींचने में होता था। कर्षण-पशु उपयोग की यह निरंतरता ऋग्वैदिक चरण में पशु-चालित जल-उत्थापन तंत्र के माध्यम से कूप-सिंचाई की तकनीकी आधारशिला प्रदान करती है।
ऋग्वैदिक कृषि न तो आदिम थी और न ही पूर्णतः बाढ़-निर्भर। यांत्रिक सिंचाई, पशु शक्ति और विशिष्ट उपकरणों का समन्वय एक उत्पादक कृषि अर्थव्यवस्था को प्रतिबिंबित करता है, जिसकी संगठनात्मक परिष्कृतता ऐतिहासिक विमर्श में अधिक मान्यता की अपेक्षा रखती है।
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